Storie intorno agli Scipioni : immagini e voci da un’area archeologica : monumenti, epigrafi, archivi

This book weaves together three stories. It starts in a modern warehouse of archaeological finds, housed within a 3rd century CE Roman building (known as an insula), constructed above the Republican Tomb of the Scipios at the first mile of the Appian Way. The first section of the book revolves around the archaeology and the ancient topography of this area, drawing particular attention to the Tomb of the Scipios and to the necropolis developed along the via Appia and the via Latina. The greatest contribution of this book, however, emerges in its second and third parts. To date, the history of the 19th and 20th century excavations and restauration works carried out in this area have remained relatively under-investigated; within the pages of this book, these untold stories are recounted through vintage photos and archival documents, all transcribed within an extensive appendix. Equally understudied was the epigraphic collection housed in the warehouse, which is the subject of the third part of the book. The ultimate goal of the epigraphic catalogue, published here as a second appendix, is to reintroduce these inscriptions to the scientific community, contributing new evidence for our understanding of this ancient funerary landscape. Three fields of research therefore coexist within the pages of this volume: archaeology, urban history, and Latin epigraphy. Following a circular path, the narrative starts with the analysis of a necropolis at the outskirts of the ancient city; it then retraces the modern history of a vineyard and its transformation into an archaeological area; and finally returns to observe the ancient landscape through the study of the funerary inscriptions found there.

Molteplici sono le tematiche affrontate in questo libro; volendo sintetizzare, per creare una linea di lettura unica e omogenea, si può asserire che in esso si sviluppano essenzialmente tre storie. Il punto di partenza è un magazzino archeologico, ricavato all’interno di un caseggiato (cosiddetta insula), costruito nella metà del III secolo d.C. sopra il sepolcro dei Corneli Scipioni, sito al primo miglio dell’antica via Appia. La costruzione della tomba appartenuta alla celebre gens repubblicana e lo sviluppo di un’area funeraria tra le più antiche vie Appia e Latina costituiscono il perno intorno al quale ruota la prima parte del libro, dedicata all’analisi topografica e archeologica del paesaggio e dei suoi monumenti dalla Repubblica alla tarda antichità. Le vere novità di questo lavoro si trovano tuttavia nella seconda e nella terza parte del volume. Poco esplorata era infatti la storia ottocentesca e novecentesca del recupero dei monumenti e delle trasformazioni di una vigna in area archeologica, che qui viene narrata attraverso le foto d’epoca e le voci dei protagonisti conservate nei documenti d’archivio e trascritte in appendice. Decisamente poco nota era anche la collezione epigrafica custodita nel magazzino, argomento della terza parte del libro: le iscrizioni pubblicate nel catalogo rappresentano un necessario quanto importante passo avanti nella documentazione disponibile e diventano la fonte primaria impiegata per la ricostruzione del paesaggio funerario antico. Tre ambiti di ricerca dunque coesistono e s’intrecciano tra le pagine di questo volume: l’archeologia, la storia ottocentesca e novecentesca di un settore urbano di Roma, l’epigrafia latina. Seguendo un percorso circolare, la narrazione parte dall’analisi di una necropoli alle porte della città antica, attraversa la storia moderna di una vigna e la sua trasformazione in area archeologica e infine ritorna a esaminare il paesaggio antico, attraverso lo studio delle iscrizioni sepolcrali ivi rinvenute.