Alterità e verità nella testimonianza cinica: la figura del martire in Michel Foucault

In a quite surprising way, French philosopher Michel Foucault dedicates a few pages of his work to the figure of martyr: this is the second part of his last Cours at the Collège de France, Le courage de la vérité: According to Foucault, the cynic philosopher is a martyr who “exposes” his life, in the double meaning of putting it at risk and making it the place in which the testimony of truth emerges. Differently from other ancient forms of philosophical life, cynic true life produces an alteration. By making his own life a form of parresia – a dangerous and courageous truth-telling – the cynic philosopher alters both life and truth: cynic true life appears as an unbearable scandal to its contemporaries and the truth, which is manifested in the materiality of existence, is taken to its limits and overturned into its opposite.

In un modo che può sembrare sorprendente, il filosofo francese Michel Foucault dedica alcune pagine della sua opera alla figura del martire: si tratta della seconda parte del suo Corso al Collège de France del 1984, Le courage de la vérité. Per Foucault, martire è il filosofo cinico, che “espone” la sua vita nel doppio senso di metterla a rischio e di renderla il luogo di testimonianza della verità. Una vita vera, quella del cinico, che a differenza degli altri modi di vita della filosofia antica produce un’alterazione. Facendo della vita una forma di parrhesia, di esposizione rischiosa e coraggiosa della verità, il cinico riesce a rendere altra sia la vita – che appare scandalosa agli occhi dei contemporanei – sia la verità che, manifestata nella materialità dell’esistenza, viene portata al limite e rovesciata nel suo opposto.