L'hospitalité des dieux à l'aune des noms divins

L’ospitalità, in greco xenia, è un valore cardinale delle società dell’antico Mediterraneo. Considerando l’importanza delle mobilità fra le varie sponde del Mediterraneo, in tanti diversi contesti (commercio, fondazione, pellegrinaggio, etc.), ci si chiede quali siano le divinità che si fanno carico della xenia, ai quali ci si rivolge per ricevere protezione e soccorso in viaggio. L’esame della documentazione epigrafica indica che Zeus è il dio Xenios per eccellenza: se ciò non desta sorpresa, colpisce che poche, anzi pochissime sono le sue attestazioni. Il corpus degli déi ospitali viene analizzato e confrontato con le attestazioni letterarie, che iniziano con Omero. Il motivo letterario di Zeus garante dell’ospitalità ha avuto una fortuna notevole, che trova un puntuale riscontro nella pratica quotidiana, come riflettono le iscrizioni.