The Liberal: romantici ed altri libri nella biblioteca di Delio Cantimori

Il giornale The Liberal. Verse and Prose from the South, ideato tra Pisa e Genova da Shelley, Byron e Hunt e pubblicato a Londra tra il 1822 e il 1823, fu censurato e ostacolato per le posizioni politiche e religiose dei suoi autori e marginalizzato nella storia letteraria e politica. Le valutazioni sono state nel tempo contrastanti: se inizialmente con la chiusura al quarto numero fu visto come un fallimento editoriale, studi recenti ne evidenziano il valore intellettuale e politico e il ruolo nella diffusione del termine liberale nell'Europa del XIX secolo. Il contributo analizza la presenza di un raro esemplare dei primi due numeri del Liberal conservato all’interno della Biblioteca della Scuola Normale Superiore di Pisa, proveniente dalla collezione libraria di Delio Cantimori, storico degli eretici e degli utopisti e riformatori, dalla complessa storia intellettuale e politica. La sua biblioteca personale riflette gli interessi per la cultura europea e per le correnti intellettuali eterodosse e il suo metodo di ricerca, che privilegiava testi rari e censurati. Sebbene prevalentemente dedicata alla storia e alla filosofia, la biblioteca dello storico rivela una straordinaria ampiezza di interessi, con una vasta presenza di opere di letteratura inglese, francese e tedesca, compreso un buon numero di edizioni di Shelley e Byron, che attestano una familiarità con il Romanticismo europeo e con le sue implicazioni politiche e sociali. La presenza di The Liberal nella libreria di Cantimori appare quindi particolarmente significativa, in quanto si inserisce in un contesto di studi dedicato alle correnti di pensiero alternative e alle figure di intellettuali perseguitati o marginalizzati e apre nuove prospettive di ricerca sulla fortuna del Liberal e sul suo impatto nel contesto intellettuale europeo. L’esemplare pisano, al momento unico identificato in Italia, presenta varianti di stato che arricchiscono la storia editoriale della pubblicazione e che suggeriscono un'ulteriore analisi sulla storia della sua pubblicazione e circolazione.