La tradizione testuale dell'Estoire del Saint Graal, romanzo del ciclo del Lancelot-Graal.

The Estoire del Saint Graal is, from a diegetic perspective, the opening text in the cycle of six Old French prose romances known as the Lancelot-Graal. This widely circulated cycle encompasses the entire narrative arc of the Arthurian world, up to the death of Arthur. The Estoire del Saint Graal, in particular, drawing on events already told in Robert de Boron’s Joseph, presents the origins of the Grail in the Holy Land and its transmission to what would later become Arthurian Britain. Little is known about the context of the romance’s composition, which can be dated to the early decades of the thirteenth century, and about the genesis of the cycle. The romance is preserved in forty-eight manuscripts, dating from the thirteenth to the early sixteenth century, as well as in a considerable number of fragments. By the third decade of the sixteenth century, it had been the subject of two printed editions. The textual tradition is characterized by the widespread presence of textual reworking of varying nature and extent, which are not always easy to classify. The first part of the thesis offers a critical analysis of the existing scholarship on the text of the Estoire. Among these, the largely unpublished work of Jean-Paul Ponceau is particularly noteworthy. A second part proposes, as an initial experiment toward an analysis to be extended to a larger portion of the text, an examination of variants identified through the collation of two loci. While taking into account the entire manuscript tradition, the collation focuses primarily on witnesses generally attributed to the so-called version longue. The variants discussed are those for which the direction of textual innovation can be estabilished; for each of them, a judgment is offered regarding their significance for reconstructing the relationships among the manuscripts. The final part of the thesis presents the study and edition of a previously unedited alternative ending of the romance, preserved in two fourteenth-century manuscript (Paris, Bibliothèque de l’Arsenal, 3348, and New Haven, Beinecke Library, MS 227). This ending focuses in particular on the final events of the lineage of Celidoine (ancestor of the hero, Lancelot, who gives the cycle its name), and intersects with passages that have textual and thematic parallels in other romances of the cycle.

L’Estoire del Saint Graal costituisce, dal punto di vista diegetico, il primo elemento del ciclo di sei romanzi in prosa in antico francese noto come Lancelot-Graal. Tale ciclo, che ha conosciuto un’ampia circolazione, copre l’intera parabola narrativa del mondo arturiano, fino alla morte di Artù. L’Estoire del Saint Graal, in particolare, traendo le mosse dalle vicende già narrate nel Joseph di Robert de Boron, presenta le origini del Graal in Terra Santa e il suo passaggio nella Gran Bretagna che sarà successivamente arturiana. Sul contesto di origine del romanzo, da datarsi ai primi decenni del Duecento, e sulla genesi del ciclo, si hanno poche informazioni. Il romanzo è tràdito da quarantotto manoscritti, datati tra il XIII e l’inizio del XVI secolo, e da un numero non indifferente di frammenti. Il romanzo è stato inoltre oggetto di due edizioni a stampa entro il terzo decennio del Cinquecento. La tradizione si caratterizza per la presenza endemica di interventi riscrittori di varia natura e di varia portata, e di non sempre facile definizione. La prima parte della tesi si fa carico di una necessaria analisi critica degli studi disponibili in merito al testo dell’Estoire. Tra di essi è degno di nota il lavoro, ampiamente inedito, di Jean-Paul Ponceau. Una seconda sezione della tesi propone, come primo esperimento di un’analisi da applicarsi a una più ampia estensione del testo, la discussione di alcune varianti individuate attraverso la collazione di due loci. La collazione, pur prendendo in carico l’intera tradizione, si concentra sui testimoni normalmente ricondotti alla cosiddetta version longue. Le varianti discusse sono quelle per cui pare possibile orientare le lezioni dei testimoni: per ognuna di esse si esprime un giudizio in merito alla significatività per la ricostruzione dei rapporti tra i testimoni. L’ultima parte della tesi propone lo studio e l’edizione del testo di un finale alternativo del romanzo, finora inedito, tràdito dai due manoscritti trecenteschi Paris, Bibliothèque de l’Arsenal, 3348 e New Haven, Beinecke Library, MS 227. Tale finale, per il quale è individuabile, tra i due testimoni, un processo di riscrittura, tratta in particolare delle ultime vicende della stirpe di Celidoine (antenato dell’eroe che dà il nome al ciclo, Lancillotto), ed interseca alcuni passaggi dotati di paralleli testuali e tematici in altri romanzi del ciclo.