Il velo di Tisbe nel Medioevo, tra interpretazioni e suggestioni

This study focuses on a specific element in the myth of Pyramus and Thisbe: the blood stained, torn veil that triggers the tragic misunderstanding, leading to the protagonists’ double suicide. Despite its central narrative role, this thematic object has remained largely unexplored among the numerous studies on the medieval tradition of the myth. The paper first analyses the narrative function of the veil, highlighting symbolic implications such as the motif of the double, false death, and the antinomy between love and death. It then examines various medieval adaptations of the myth, particularly their attempts to reinterpret Thisbe’s veil as a symbol of lust and sin. However, as many scholars have noted, the myth was often read through Christian and Christological lenses. This perspective allows for a comparison with two biblical passages – from the Gospel of Mark and Song of Songs – which offer intriguing and unexpected insights into the imagery of a torn veil, a unique object that does not appear elsewhere in the Bible.

Lo studio si incentra su un elemento specifico del mito di Piramo e Tisbe: il velo macchiato di sangue e strappato che innesca il tragico equivoco che porta al doppio suicidio dei protagonisti. Nonostante il suo centrale ruolo narrativo, questo oggetto tematico è rimasto in gran parte inesplorato tra le numerose ricerche sulla tradizione medievale del mito. L’articolo analizza innanzitutto la funzione narrativa del velo, evidenziando le implicazioni simboliche come il motivo del doppio, della falsa morte e dell’antinomia tra amore e morte. Esamina poi i vari adattamenti medievali del mito, in particolare i loro tentativi di reinterpretare il velo di Tisbe come simbolo di lussuria e peccato. Tuttavia, come molti studiosi hanno notato, il mito è stato spesso letto attraverso lenti cristiane e cristologiche. Questa prospettiva permette un confronto con due passi biblici – dal Vangelo di Marco e dal Cantico dei Cantici – che offrono spunti intriganti e inaspettati sull’immaginario del velo strappato, un oggetto unico altrimenti assente dalla Bibbia