Francesco Patrizi da Siena : Teoria politica e pratiche del potere nell'Italia del Rinascimento

Francesco Patrizi da Siena (Siena, 1413–Gaeta, 1494) is a key figure in understanding the early Italian Renaissance, European Humanism, and the political and cultural dynamics of early modern Italy. His eclectic thinking and practices reflect a period of lively intermingling between theoretical necessities, demands for new languages, the search for legitimacy, and practices of power. The varied and magmatic statehood of the peninsula is reflected in the heterogeneity of Patrizi's theoretical production, consisting of both speculum de republica and speculum de regno, as well as in his biography. His life unfolded in the small, tumultuous Republic of Siena until 1456; in exile in Veneto and Tuscany until 1459; in the unstable Foligno until 1464; and in the Aragonese outpost of Gaeta until 1494. Throughout these stages, Patrizi held government and diplomatic positions. In Siena, he was appointed prior and chancellor, leading several embassies on behalf of the republic. In Foligno, his fellow citizen Pius II Piccolomini invested him with the office of governor, which he managed controversially. Following a riot, he fled the city. In Gaeta, he took vows, he was appointed bishop of a strategically important area of the Kingdom of Naples with a port, commercial, and agricultural vocation and of significant symbolic value as the Aragonese's first capital. The web of relationships he cultivated during his years of political diplomacy, as well as his literary and oratorical fame, made Patrizi one of the most prominent figures in Italy. He established private and political connections with Enea Silvio Piccolomini, Alfonso and Ferrante d'Aragona, Jacopo Piccinnino, the Sforza family, Nicodemo Tranchedini, Sigismondo Malatesta, and Gino Capponi. He also built networks with Francesco Filelfo, Raffaele Maffei, Leonardo Bruni, Agostino Dati, Lauro Quirini, Guarino Veronese and Antonio Beccadelli, for example, wrote the political works De institutione publica (1471) and Deregno et regis institutione (1484). These titles enjoyed considerable posthumous editorial success, with numerous Latin editions and translations into the main European languages. There is also a remarkable manuscript tradition, as well as a variety of "minor" works on different topics, both published and unpublished. Until the early 17th century, Patrizi was the most published political treatise writer after Aristotle and Machiavelli. Interpreting his biography and reading his works forces us to abandon teleological interpretations of the political Renaissance to understand the role of humanists in constructing modernity. Through the rediscovery and historicization of the classical tradition, the humanistic project aimed to provide linguistic, intellectual, and consensus tools capable of responding to the most urgent historical contingencies

Francesco Patrizi da Siena (Siena, 1413 - Gaeta, 1494) è uno dei personaggi paradigmatici per comprendere il primo Rinascimento italiano e l’Umanesimo europeo, nonché le dinamiche politiche e culturali nell’Italia della prima età moderna. Il suo eclettismo del pensiero e della prassi è il segno di una stagione di vivaci commistioni tra necessità teoriche, domande di nuovi linguaggi, ricerca di legittimità e pratiche del potere. La statualità variegata e magmatica della Penisola si riflette nell’eterogeneità della produzione teorica di Patrizi, fatta di specula sia de republica, sia de regno, oltre che nella sua biografia, che si snoda tra la piccola, ma tumultuosa repubblica di Siena fino al 1456, l’esilio tra Veneto e Toscana fino al 1459, l’instabile Foligno pontificia sino al 1464 e l’avamposto aragonese di Gaeta fino al 1494. In tutte le fasi principali della sua vita Patrizi ricopre ruoli di governo e di rappresentanza diplomatica: a Siena è nominato Priore e Cancelliere e guida diverse ambascerie per conto della Repubblica; a Foligno è investito della carica di governatore dal concittadino Pio II Piccolomini, con una controversa gestione della città e la fuga in seguito ad una sommossa; a Gaeta invece, dopo aver preso i voti, è nominato episcopo, in un’area strategica del regno di Napoli, a vocazione portuale, commerciale e agricola, e dall’importante valore simbolico, in quanto prima capitale degli Aragonesi. La trama di relazioni intrecciate negli anni di esercizio della diplomazia politica e la sua fama letteraria e oratoria, fecero sì che Patrizi fosse uno dei personaggi più noti nella Penisola. Egli intrecciò rapporti privati e politici, tra gli altri, con Enea Silvio Piccolomini, Alfonso e Ferrante d’Aragona, Jacopo Piccinnino, gli Sforza, Nicodemo Tranchedini, Sigismondo Malatesta, Gino Capponi e costruì reti con Francesco Filelfo, Raffaele Maffei, Leonardo Bruni, Agostino Dati, Lauro Quirini, Guarino Veronese, Antonio Beccadelli, ad esempio. Il dittico delle sue opere politiche più note, il De institutione reipublicae (1471) e il De regno et regis institutione (1484), ebbe una notevole fortuna editoriale postuma, con un numero copioso di edizioni in latino e di traduzioni in tutte le principali lingue europee, a cui aggiungere una notevole tradizione manoscritta; così come fu cospicua pure la varietà di opere “minori”, di argomenti e materie eterogenei, edite ed inedite. Patrizi fu il trattatista politico più edito dopo Aristotele e Machiavelli, sino ai primi anni del XVII secolo. L’interpretazione della sua biografia e la lettura delle sue opere costringono a spogliarsi di interpretazioni teleologiche sul Rinascimento politico, per comprendere l’effettivo ruolo degli umanisti nella costruzione della modernità. Il progetto umanistico, nella riscoperta della tradizione classica e nella sua storicizzazione, era quello di fornire strumenti linguistici, di pensiero e di consenso capaci di rispondere alle contingenze storiche più urgenti del tempo: la debolezza della Chiesa, la crisi imperiale ed il bisogno di legittimità degli (e negli) Stati territoriali italiani.